Paris, mardi 28 juillet 2015, décollage de notre avion à 21h50. Nous étions en route pour une destination qui nous faisait rêver depuis longtemps : Perth. Plus exactement l’Ouest Australien. En effet, ses paysages grandioses, cette nature à l’état brut, sa faune très riche nous attiraient. Et surtout, comme une petite fille s’imaginant aventurière (je l’avoue), je rêvais de traverser le Kimberley par la Gibb River Road. Mais au commencement, il y avait Perth !
Article mis à jour en octobre 2019
1 – Un peu d’histoire
La région de Perth s’appelait initialement Boorloo et était habitée par le peuple aborigène Noongar il y a environ 40 000 ans. C’est le capitaine Willem de Vlamingh, un flamand, en 1696, qui réussit le premier à accoster sur l’île Rottnest située en face de l’emplacement actuel de Perth. Mais il jugea que cette terre était inhospitalière pour s’y installer. Puis, ce fut deux navires français (le Géographe et le Naturaliste) dirigés par le capitaine Nicolas Baudin et le capitaine Baron Hamelin qui accostèrent. Mais là encore, ils jugèrent que l’installation d’une colonie était inenvisageable.
Ce furent les britanniques qui, le 4 juin 1829, fondèrent la première colonie de Perth. Le nom de Perth fut donné par le capitaine James Stirling, vice gouverneur de l’époque, en hommage de Sir George Murray, Ministre britannique des Colonies en 1829, qui était né à Perth en Ecosse.
A partir de 1850, les premiers bagnards arrivèrent sur le site pour aider à l’exploitation des fermes et à la construction des bâtiments publics. La reine Victoria donna officiellement le statut de ville à Perth en 1856. En 1901, la région de l’Australie Occidentale rejoignit le Commonwealth d’Australie (à condition que soit construit une ligne de chemin de fer reliant Perth à l’Est du pays).
2 – Perth : un circuit pour découvrir la ville
Nous avons atterri jeudi 30 juillet à 00h45 à l’aéroport international de Perth (qui se trouve à environ 17 km). A cette heure, on n’a pas trop réfléchi. Nous avons sauté dans un taxi direction l’hôtel Mantra of Hay (tarif de la course en 2019 : 33$) dans lequel nous avions réservé un appartement une chambre. Excellente adresse : très bon accueil, confort, espace, tout y est.
Le premier jour passé à Perth fut consacré à absorber le voyage et un bout du décalage horaire. Pour le deuxième jour, j’avais préparé une ballade d’environ 13 km pour découvrir l’essentiel de la ville. En effet, nous n’avions de deux journées à consacrer à cette ville, ce n’est vraiment pas beaucoup !
Voici l’itinéraire :
- Le point de départ se situe au Perth Cultural Centre (State Library of WA, Werstern Australien Museum et Art Gallery of WA)
- ensuite, on rallie Forrest Place
- puis Town Hall (à l’angle de Hay St et Barrack St)
- puis remontez St Georges St, Milligram St, Hay St pour retrouver Town Hall
- on rejoint après Irwin St
- puis n’hésitez pas à vous perdre dans Mardalup Park
- rejoindre un autre parc : Victoria Gardens
- puis un autre parc : Wellington Park
- pour enfin rallier Government House
Puis, nous marchons en direction Bell Tower (alors, qui n’a rien à voir avec la Sydney Tower de part sa hauteur et sa capacité à embrasser tout le paysage à des kilomètres à la ronde).
De là, on remonte sur Barrack St, Howard St, Georges Tce, King St jusqu’au His Majesty’s Theatre.
Soit vous avez encore des mollets, soit vous choisissez l’option confort (en prenant le bus n°37) pour rejoindre Kings Park, LE parc de la ville.
Quelques photos prises sur le parcours :
Pour concocter vos propres itinéraires, que ce soit en marchant ou en courant, voici un document très intéressant, mis à disposition par la ville de Perth, qui répertorie plusieurs petits itinéraires « en ville ».
3 – Kings Park, le parc de Perth
Kings Park se situe sur une colline permettant de surplomber la ville. Il occupe 4 km2 et compte plus de 3000 espèces de plantes que l’on peut admirer soit dans le jardin botanique, soit dans la zone de bush préservée.
Dans ce lieu cher au cœur des habitants de Perth, on trouve un magnifique jardin botanique. A l’image de Sydney, Perth a gardé dans la ville une zone de bush. Et vous y trouverez une passerelle de verre remarquable, longue de 222 mètres avec une hauteur de 16 mètres au-dessus d’une forêt d’eucalyptus. La lotterywestern Federation Walkway est une balade d’environ 40 minutes passant bien sûr par cette passerelle. Son départ est fixé à côté de la statue de Lord Forrest.
Kings Park, c’est un lieu pour les adultes (balade, jogging, botanique, relaxation, photos, barbecue……) mais c’est aussi un lieu pour les enfants. Voici un plan pour évoluer dans Kings Park du point de vue de nos bambins :
Enfin, de nombreux événements festifs s’y déroulent. Pour être informé des différentes manifestations organisées à Kings Park, voici le lien du site qui lui est dédié :