Envie de faire une boucle dans les alpages ? De découvrir des panoramas magnifiques sur la vallée du Champsaur ? Ou encore un village sur les pentes d’Orcières Merlette ? Alors le Forest des Marches est une petite randonnée à faire !
LE FOREST DES MARCHES : PRESENTATION
Le Forest des Marches se rallie à partir de la station d’Orcières Merlette située entre Gap et Briançon. La station jouxte le Parc National des Ecrins et plus précisément, se trouve dans la vallée du Haut Champsaur.
Point de départ/arrivé : Office du tourisme d’Orcières Merlette
Type de randonnée : une boucle
Altitude min : 1647 m
Altitude max : 1921 m
Dénivelé : +284m -318m
Distance : 6,5 km
Temps estimé : 2h à 2h30
Difficulté : chemin bien tracé, très large sur une partie, pas de difficulté technique
FOREST DES MARCHES : LE DÉROULÉ
Cette randonnée débute à l’office du tourisme. Suivez rue de la grande ours (la rue principale) d‘Orcières Merlette jusqu’à un peu avant le magasin skiset. Vous avez à votre droite une série d’escaliers (métalliques) qu’il faut prendre. D’ailleurs, vous trouverez à cet endroit un panneau jaune marquant « palais des sports ».
Ouvrez bien les yeux car on peut facilement continuer sur cette rue principale et rater l’accès au sentier ! Pour vous aider à ne rien manquer, voici la série de point de passage que vous devez trouvez avant d’accéder au sentier :
A partir de « La Muande« , vous marchez sur un sentier traversant des alpages. Pour les amoureux des fleurs de montagne, c’est un régal !
Le chemin est très agréable, sans difficulté particulière. Et le panorama est magnifique.
Une fois passé le « Forest des Marches« , on marche sur un très large chemin pendant un bon moment. Lors de notre passage, le foin séchait au soleil.
Soyez attentif, vous trouverez une toute petite marque jaune sur un rocher au sol vous indiquant qu’il est temps de quitter ce chemin pour emprunter un sentier herbeux.
Pour nous, ce sentier est bien plus agréable que le précèdent chemin. Attention, on peut croiser quelques VTT !
Au bout de cette descente sur le sentier, on atteint le village des Marches. La traversée est très agréable. On slalome entre des maisons de pierre, une placette aménagée pour pique-niquer et une petite église. C’est très mignon !
Juste après le village, vous pouvez visiter la ferme pédagogique Ô Alpines où vous trouverez des fromages confectionnés sur place. Avec des enfants, c’est très sympa.
Ensuite, une fois le village passé, il est temps de remonter vers Orcières Merlette. Tournez sur votre gauche pour entamer cette montée.
Sur ce parcours, vous traverserez la route pour prendre la suite du chemin sur votre droite.
Vers la fin de cette ascension, vous passerez « Les Peyrousses » et « Les Sorbiers » et retrouverez l’office du tourisme d’Orcières Merlette.
CONCLUSION
Une petite randonnée très accessible à condition d’être équipé correctement. Nous sommes en montagne donc les chemins sont souvent caillouteux et de bonnes chaussures de marche s’imposent.
Nous avons particulièrement apprécié la première partie de cette randonnée jusqu’au Forest des Marches et le village des Marches. En effet, le village est vraiment plein de charme, vous avez accès à des tables pour pique-niquer à l’ombre. Et cerise sur le gâteau, nous y avons rencontré des habitants vraiment charmants.
Bonne balade !